Einteilung des Zyklus bei der Hündin    

	Zyklus des Hundes ist monöstrisch, und bei den meisten Rassen asaisonal mit 1 bis max. 3 (selten bei sehr kurzem Anöstrusintervall) physiologischen Läufigkeiten im Jahr. Der Zyklus der Hündin unterscheidet sich von dem der übrigen Haussäugetiere, indem sich an jede Östrusphase eine Lutealphase anschließt. Diese Phase ist bei einer ingravidenHündin mit einer Länge von 90 – 100 Tagen länger als bei einer graviden Hündin (59 – 65 Tage).

	Folgende Zyklusabschnitte können unterschieden werden
	Pubertät In der Pubertät kommt es zur ersten Follikelentwicklung. Die Follikel erreichen zumeist keine Ovulationsreife sondern atresieren vorher, sind aber z.T. schon hormonell aktiv. Der Eintritt in die Pubertät ist extrem abhängig von der Rasse, der körperlichen Entwicklung, dem Ernährungszustand und auch äußeren Faktoren. Im allgemeinen ist dies im Alter von5-9 Monaten der Fall. Zum Teil kann bereits ein gesteigertes Interesse der Rüden beobachtet werden, auf das die Hündinnen zumeist irritiert mit Ablehnung reagieren. Je nach Follikelstadium liegt eine steigende Östradiolsekretion vor. Wie im Prä-Proöstrus reagiert die Vaginalschleimhaut auf diesen ersten östrogenen Stimulus mit einem steigenden Anteil an zytoplasmareichen Zellen, und je nach Dauer der Östradiolsekretion kann eine ganzleichte Ödematisierung der Vulva beobachtet werden. Eine zytologische und bakteriologische Untersuchungmittels Vaginalabstrich kann helfen, zwischen physiologischem Östradiol-Stimulus und einer juvenilen Vaginitis mit nicht eindeutigem vaginalen Ausfluss zu unterscheiden.

	Prä-Proöstrus oder Ende Anöstrus
	Als Prä-Proöstrus wird die Zeit unmittelbar vor der ersten Läufigkeit oder am Ende eines Anöstrus bezeichnet. Hier kommt es nach der Ovarruhe zur Steigerung der Aktivität des Hypothalamus-Hypophysen-Systems mit gleichzeitiger Stimulierung der Ovaraktivität und folgendem Wachstum von Follikeln. Der genaue Auslöser für diesen Übergang ist bislang noch unbekannt.   Der Prä-Proöstrus umfasst einen Zeitraum von 1 – 3 Wochen. Er wird aber meist nicht eindeutig identifiziert, da die Ausprägung der visuell sichtbaren Veränderungen nicht oder sehr undeutlich sind. Zum Teil zeigen Rüden bereits ein gesteigertes Interesse, auf das die Hündin aber mit z.T. heftiger Ablehnung reagiert.   Hormonell ist diese Zeit gekennzeichnet durch steigende basale Östradiolkonzentrationen und durch Erhöhung der Frequenz der Ausschüttung von pulsatilem LH (luteinisierendes Hormon) und FSH (follikel-stimulierendes Hormon).   Vaginalzytologisch können erste durch den Östradioleinfluss hervorgerufene Veränderungen festgestellt werden. Es steigt der Anteil an zytoplasmareichen Zellen, d.h. es finden sich neben Basalzellen vermehrt Parabasal- und mit näherndem Proöstrus auch niedrige Intermediärzellen.   Vaginoskopisch stellt sich die Schleimhaut als gutdurchblutet ohne auffallende Fältelung dar.   Labordiagnostisch kann mittels Vaginalabstrich zur zytologischen Untersuchung der steigende Östradioleinfluss diagnostiziert werden. Sinnvoll ist diese Untersuchung in der Regel lediglich als Reihenuntersuchung im Abstand von mehreren Tagen. Wenn eine Bedeckung in der folgenden Läufigkeit gewünscht wird, sollte zu diesem Zeitpunkt ein Tupfer zur bakteriologischen Untersuchung entnommen werden, damit bei Bedarf ausreichend Zeit zur antibiotischen Therapie und zur Nachkontrolle bleibt.

	Proöstrus
	Der Beginn des Proöstrus ist durch das erste Auftreten von blutigem Ausfluss aus der Rima vulvae und einer Ödematisierung der Vulva gekennzeichnet. Die Ödematisierung nimmt bis zum Ende des Proöstrus weiter zu, der blutige Ausfluss im späten Proöstrus nimmt hingegen wieder ab. Die Rüden zeigen eine deutlich erhöhte Aufmerksamkeit für die Hündin, die aber immer noch mit z.T. starker Ablehnung reagiert. Bespringen durch andere Hündinnen wird jedoch zum Teil toleriert. Der Proöstrus dauert zwischen 3 und 9 Tage.   Hormonell lassen sich zu Beginn steigende, dann konstant hohe und gegen Ende wieder sinkende Östradiolkonzentrationen messen. Die Progesteronsekretion ist von der Luteinisierung der Follikelabhängig und steigt mit dieser erst im Übergang zum Östrus langsam an.   Im vaginalzytologischen Bild steigt mit fortschreitendem Proöstrus durch den Östradioleinfluss der Anteil zytoplasmareicher Zellen. Erythrozyten sindbis kurz vor Ende des Proöstrus in hoher Anzahl zufinden (siehe Tabelle 1).   Vaginoskopisch ist eine deutliche Ödematisierungder Schleimhaut mit einer fortschreitenden Ausbildung von Längsfalten zu beobachten.   Labordiagnostisch werden vor allem zur Bestimmung des optimalen Deckzeitpunkts Vaginalabstriche für eine zytologische Untersuchung und / oder Serumproben zur Bestimmung der Progesteronkonzentration herangezogen (sieheTabelle 2).   Die Messung der Östradiolkonzentration ist bei Hündinnen mit wiederholt unregelmäßigen Läufigkeitsverläufen erwägenswert. Sie sollte im Abstandvon 3 Tagen bis zum Progesteronanstieg oder bis zum Ende der Läufigkeit durchgeführt werden.

	Östrus (Standhitze)
	Der Östrus ist der Zeitraum, zu dem die Hündin den Deckakt zulässt, der vaginale Ausfluss von blutig zu klar wechselt und die Ödematisierung der Vulva etwas zurückgeht, wobei die Konsistenz teigig wird. Wie beim Proöstrus kann eine weite zeitliche Varianz von 3–9 Tagen beobachtet werden. Die Hündin ist deckbereit und zeigt auf die entsprechenden Reize ausgeprägte Lordose und Schwanzstellreflex.   Hormonell sinkt mit dem Übergang vom Proöstruszum Östrus die follikuläre Östradiolsekretion. Dies ist zugleich der Auslöser für den präovulatorischen LH-Peak, der immer zu Beginn des Östrus gemessen werden kann. Durch die präovulatorische Luteinisierungder Follikel kommt es zum langsamen Anstieg der Progesteronkonzentration im Serum von < 1 ng/m lauf 3,5 bis 8 ng/ml während der Ovulation (ca. 24-48Stunden nachdem LH-Peak) mit nachfolgend schnellem Anstieg auf Progesteronwerte > 20ng/ml zum Ende des Östrus.   Das vaginalzytologische Bild wird vom nachwirkenden Östradioleinfluss und vom steigenden Progesteroneinfluss dominiert. Das Bild ist geprägt von zytoplasmareichen, zumeist kernlosen Zellen, die um den Ovuluationszeitpunkt zur Nester- oder Clusterbildung neigen. Gegen Ende liegen die ersten neutrophilen Granulozyten vor sowie wieder vermehrt Zellen aus den tieferen Epithelschichten. Erythrozyten sind zu Beginn noch vereinzelt zu finden, verschwinden dann aber aus dem Bild.   Die Schleimhaut stellt sich bei der vaginoskopischen Untersuchung mit deutlichen Längs- und Querfaltendar. Sie erscheint trocken und von weißer Farbe.   Werden Schnelltests eingesetzt, so ist labordiagnostisch die Kombination aus der Beurteilung eines zytologischen Präparats und der Messung der Progesteronkonzentration alle 2 - 3 Tage optimal. Bei quantitativer Bestimmung der Progesteronkonzentration kann auf die Vaginalzytologie verzichtet werden. Deckbereit ist die Hündin bei deutlichem Rückgang der Erythrozytenzahl und Clusterbildung im vaginalzytologischen Bild sowie Progesteronkonzentrationen >2ng/ml. Die Ovulation hat sicher stattgefunden, wenn eine Progesteronkonzentration > 8 ng/ml vorliegt. Die Bewertung wird bisweilen dadurch erschwert, dass Verhaltensöstrus und endokrinologischer Östrus nicht immer identisch sind.

	Diöstrus (Metöstrus)/Gravidität
	Der Diöstrus, abhängig vom Autor auch als Metöstrus bezeichnet, beginnt im Durchschnitt 7 Tage nach der Ovulation. Die Ödematisierung der Vulva nimmt ab und die sexuelle Akzeptanz ist nicht mehr vorhanden. Bei tragenden Hündinnen dauert der Diöstrus zwischen 59 und 63 Tage, bei ingraviden Hündinnen liegtin der Regel ein Diöstrus von 80 bis 90 Tagen vor. Ab dem 25. Tag mit sinkenden Progesteron- und steigenden Prolaktinkonzentrationen zeigen die Hündinnenin unterschiedlicher Ausprägung Symptome einer Pseudogravidität bzw. tragende Tiere Symptome einer Gravidität mit Nestbauverhalten und Gesäugeanbildung. Das Ende der Lutealphase wird definiert als Zeitpunkt, ab dem die Progesteronkonzentration im Serum auf < 1 ng/ml absinkt.   Hormonell ist der Konzentrationsverlauf der Hormone Estradiol-17,LH und Progesteron bei ingraviden und graviden Hündinnen bis kurz vor der Geburt nahezu identisch. Zu Beginn werden raschansteigende Progesteronkonzentrationen bis über20 ng/ml gemessen, die ungefähr bis zum 20. Tag hoch bleiben und dann allmählich wieder absinken. Über ca. 60 Tage im Diöstrus weisen tragende und nicht tragende Hündinnen einen ähnlichen Verlauf der Progesteronkurve auf. Die Prolaktinkonzentation ist dagegen beim graviden Tier ab dem 35. Tag signifikant höher als beim ingraviden. Die Relaxinkonzentration steigt ab dem 21. Tag an. Da Relaxinvor allem plazentaren Ursprungs ist, bleibt die Konzentration bei ingraviden Hündinnen auf konstantniedrigem Level.   Vaginalzytologisch zeigt sich ein gemischtes Zellbild. Die Verhornung des Vaginalepithels nimmt ab. Es finden sich zu Beginn des Diöstrus viele neutrophile Granulozyten und wieder vermehrt Zellen aus den tieferen Epithelschichten.   Labordiagnostisch kann durch die Beurteilung eines Vaginalabstriches der Übergang von Östrus zum Diöstrus festgestellt werden. Ein Pyometra-Verdacht kann über Folgeuntersuchungen bestätigt werden. Bei einer geschlossenen Pyometra ist allerdings ein falschphysiologischer Befund möglich (Fehlen von toxischdegenerierten neutrophilen Granulozyten etc.)   Durch die Bestimmung der Progesteronkonzentration kann auf eine nicht stattgefundene Ovulation oder nicht ausreichende Luteinisierung geschlossen werden. Bei Konzentrationen < 10 ng/ml ist eine Gravidität unwahrscheinlich. Ab dem 20. – 25.Tag ist bei Hündinnen, die in vorangegangenen Trächtigkeiten aufgrund einer lutealen Insuffizienz resorbierten bzw. abortierten, eine Kontrolle der Progesteronsekretion alle 3 Tage bis zum 35. Tag sinnvoll. Konzentrationen < 10 ng/ml sind als kritisch zu beurteilen. Relaxin kann ab dem 25. – 26. Tag nach der Bedeckung zur Trächtigkeitsdiagnose eingesetzt werden.

	Anöstrus
	Der Anöstrus beginnt definitionsgemäß, wenn die Progesteronkonzentration im Serum auf < 1 ng/ml gesunken ist bzw. mit Beendigung der Laktation. Die Dauer ist sehr variabel und von unterschiedlichen Faktoren abhängig. So spielen die Rasse, das Allgemeinbefinden, die „soziale Stellung“ und das Alter ebenso eine Rolle wie eine vorangegangene Gravidität mit anschließender Laktation. Daher sind physiologisch Variationen von 15 – 265 Tage möglich. Das Verhalten der Hündin ist in dieser Zeit unauffällig.Hormonell ist der Anöstrus gekennzeichnet durch konstant niedrige Konzentrationen von LH undEstradiol-17‚ bis zum späten Anöstrus (Präproöstruss.o.) Vaginalzytologisch ist das Bild geprägt durch den fehlenden hormonellen Stimulus. Es finden sich vor allem Basal-,Parabasal- und vereinzelt Intermediärzellen. Labordiagnostisch kann in dieser Phase eine Vaginalzytologie - besser noch eine Progesteronbestimmung - zur Zyklusdiagnostik eingesetzt werden. Im Anöstrus ist es so gut wie nicht möglich, durch einfache Laboruntersuchungen nicht kastrierte Hündinnen von kastrierten Tieren zu unterscheiden.